●はじめに
現在パソコンを使っている方は、OS（オペレーティングシステム：基本システム）として、Windowsを使用している人がほとんどだと思います。Linuxとはどんなものか、名前を聞いたことはあっても実際に使ったことのある方はそれほど多くないでしょう。
Linuxは無料で使うことができるOSです。また、Linuxは現在パソコンの主流となっているAT互換機で動作するソフトウェアです。ですから、本来Linuxを使おうと思えば、誰でもすぐに使うことができるはずです。面白そうだから、あるいはこれからLinuxも使う必要が出てきそうだから、ちょっとLinuxを使ってみたい、そういう方は多いでしょう。
ただし、現在Windowsが動作しているパソコンにLinuxをインストールするのはちょっと問題があります。Windows環境をなくしてしまい、Linuxだけをパソコンにインストールするのであれば、それほど問題はありません。しかしLinuxはWindowsとは全く別のOSですから、Windowsとは使い勝手が違いますし、Windowsで作成したデータがそのままLinuxで使える訳でもありません。また、ワープロや表計算ソフトといったアプリケーションソフトもWindows用のものがLinuxでは動きません。
Linuxは使ってみたいけれど、Windowsが使えなくなるのは困る。何とか両方を使えるようにできないか、そうした要望に応える方法がWindowsとLinuxのデュアルブートシステムです。本書は1台のパソコンにWindowsとLinuxを共存させるデュアルブートシステムについて解説したものです。
本書では、デュアルブートシステムの原理から実際の導入、そして活用方法まで、デュアルブートシステムのあらゆる問題を徹底的に解説することで、すべての方にデュアルブートシステムを実現するためのノウハウを伝えることを目的としています。本書により、WindowsとLinuxのそれぞれのよいところを堪能できることを願っています。
●改訂版の発行にあたって
本書の初版が発行されてから早いもので３年が経ちました。その間、幸いなことにWindowsとLinuxのデュアルブートの定番本としての評価を得ることができ、今回Windows Vistaの発売に合わせて、内容を一新した改訂版を出すことになりました。当初の予定では、全体の３分の１程度を書き直すばよいと考えていたのですが、実際に改訂作業を始めてみると、この３年の間にWindowsやLinuxを取り巻く環境が大きく変わっており、３分の１どころか３分の２以上を新規に書き起こすという大幅な改訂になってしまいました。改めてコンピュータの世界の３年という年月の大きさを実感したしだいです。